「義魄千秋-2025全國義民祭在新竹縣」開幕式，今(6)日上午在新埔褒忠亭義民廟盛大開場，楊文科縣長、客委會副主委邱星崴、關西祭典區總爐主羅吉平及十五大庄聯庄總爐主，率領關西祭典區近200鄉親組成的「挑擔敬獻舞陣」、及祭典區國小「客家獅」等跨世代團隊，創意挑擔盛大踩街開場，並以最虔誠的心向義民爺爺致敬，祈求風調雨順、縣泰民安，現場還發放限定版「文化30．關西茶香平安符」，吸引大批民眾排隊，場面熱鬧滾滾。
客委會副主委邱星崴指出，今年適逢義民廟建廟237周年，義民文化為台灣本土信仰，不僅是宗教也進入社區活動，他樂見許多環節都以客語進行，包含小學生擔任祝禱生、請神等，客委會一直支持各項客家文化發展，期盼義民爺的精神可以永遠傳承。
新竹縣長楊文科表示，褒忠亭義民節慶典為國家指定重要民俗中，唯一屬於客庄傳承的無形文化資產，極具指標性及文資價值。今年義民廟建廟237年的祭典有很多亮點，如首度由小學生擔任「請神」任務；男、女國小學生共同擔任祝禱生及禮生，以四縣及海陸二腔調混聲朗讀祝文，落實「信仰不分性別」的性平精神之外，抑揚頓挫、發音標準，同時驗收客語教育精實傳承的成果。
楊文科也說，他清晨先參與路跑活動，非常熱鬧，他也說義民廟是全台客家信仰中心，許多客家人有什麼事都來求義民爺，具有不可抹滅的地位，義民廟也是全台客家信仰中心，楊文科上任後，致力推動客家文化的傳承、落實使用客語，積極舉辦客語比賽及認證，期望客家文化源遠流傳。
楊文科指出，今年5至8月關西祭典區社區及四所國小舉辦了「義進校園及社區」活動，包含了「義民爺爺帶𠊎轉屋下」巡演活動，讓學生透過漫畫、音樂，加深後生學子認識義民祭；「客家獅傳習夏令營」傳習客家獅技藝；「豬事大吉」校園領調小神豬徵件活動，「祭典區禮生、祝禱生培訓」以及開幕式「挑擔敬獻舞陣」教學，跨世代出動一同醞釀精彩祭典文化，共同保存十五年輪值一次的信仰記憶。他期許傳承200多年的褒忠亭義民節慶典，在持續注入創意、紮根教育後，有更多年輕世代參與，「擔擔相傳．代代傳」!
文化局指出，今年義民祭典暖場表演及祭典區踩街的節目很多元，包括竹縣客家武術舞獅發展會帶領關西在地國小表演HAKA福獅逗熱鬧、新瓦屋花鼓隊熱力演出花鼓鑼鈸慶豐年、在地國小(關西、東安、錦山、東光)紙箱客家獅隊、築夢舞集、福爾摩沙、台灣飛鴻館、八音團(田屋、北埔)、新竹縣客家文化協會客家山歌組曲等等。義民祭開幕式現場還有闖關活動，包含揮毫「褒忠」、拚圖15聯庒、彩繪神豬、草刀diy等，吸引親子參與。
文化局長朱淑敏希望在傳承祭典科儀之外，也藉由客家音樂、視覺藝術及表演藝術等多元藝文創作，提升在地特色節慶文化價值，並運用在地文化內涵，建立「義民祭典」品牌，讓創新與傳統精神並存。另外，也藉著老中青幼跨世代的參與，凝聚在地共識及對宗教信仰文化的熱忱。
財團法人台灣省新竹縣褒忠亭董事長林光華表示，今年由關西聯庄輪值祭典區主辦義民廟建廟237年義民節祭祀活動，十五年輪值一次的義民祭典活動，由關西鎮15個里共同辦理，並從8月10日開始進行輪值奉飯儀式。祭典活動於9月9日豎燈篙揭開核心祭典序幕，9月10日褒忠橋下午鳳山溪放水燈招引水路孤魂；9月11日上午10點於義民廟內舉行義民爺祭祀大典、交接值年總爐主、獻午供，當日傍晚於關西太和宮舉辦普渡宴客、客家戲、收孤、大士爺羽化等傳統祭典活動；9月13日恭送義民爺聖駕回鑾後圓滿完成今年祭典。
義民祭開幕式吸引許多長官貴賓到場，立委林思銘、關西鎮長陳光彩、新埔鎮長陳英樓及多名新竹縣議員均親自與會，展現對義民信仰的高度重視。
