《天下雜誌》進行規模近1.5萬人的民調，9月中旬公布縣市長施政滿意度調查結果，苗栗縣長鍾東錦施政滿意衝進總排名前5名，在縣巿首長施政排行晉級「標竿組」。10月29日苗栗縣長鍾東錦率隊北上出席頒獎典禮，感謝鄉親的支持以外，並感謝立委邱鎮軍、陳超明、執政黨立委沈發惠，還有正副議長、議會、18鄉鎮市長等的努力，「這座獎是獻給為苗栗縣一起努力的各級民意代表」，強調地方建設不分黨派、顏色，一起打造幸福苗栗。
天下雜誌「縣巿長施政滿意度調查」總排名第1到5名為「標竿組」，今年度標竿縣市首長獎為嘉義縣長翁章梁、連江縣長王忠銘、嘉義市長黃敏惠、雲林縣長張麗善、苗栗縣長鍾東錦。
苗栗縣長鍾東錦上任以來深入地方推動民眾所需的有感政策，獲得鄉親信任與好評，在此次滿意度調查中獲得75.8分，較去年躍進4個名次，總排名第5名從優等首長躍升標竿首長。
29日天下標竿城市頒獎典禮於台北遠東香格里拉宴會廳登場，一早苗栗縣長鍾東錦結束繁忙行程立即率隊北上接受頒獎，感謝苗栗縣籍兩位立委以及民進黨沈發惠委員持續關注苗栗建設，還要感謝議長李文斌、副議長張淑芬帶領議會團隊對縣府的監督鞭策與支持，以及18鄉鎮市長參加縣務會議一起團結努力解決問題，才會讓幸福感提升。
縣長強調，「領這個獎我覺得是大家的 ，不是我一個人的」，建設不分黨派、顏色，誰幫助苗栗大家都有目共睹，包括幫助過苗栗的各部會長官，尤其是交通部觀光署對苗栗觀光發展的支援非常多，還有身為客家大縣的苗栗，更是承蒙客委會主委古秀妃的照顧。
縣長表示，苗栗是全台唯一被財政控管的縣市，這負面教材對台灣有作用，自此中央審計單位與主計單位也都醒了，對用錢方面更加謹慎，而苗栗的人均預算是全台22縣市裡排名倒數，在這麼少的預算要打造城市會比較辛苦，好在中央的協助、地方的合作，讓苗栗能有更多完善的建設。
縣長指出，苗栗要持續進步，一定需要中央的支持，苗栗縣有最老的警察局，感謝前總統蔡英文以及前行政院長蘇貞昌協助，終於在最近發包完成即將動工；另，泰安通過大湖溪的橋樑興建案獲得中央核定經費14.6億元，經兩年時間終於招標出去，完工後將打開苗栗後山的神秘面紗，規畫更細緻的觀光策略，加上苗栗海線、山線、明德水庫等地觀光特色，歡迎大家有機會一遊苗栗，城市建設需要大家的努力，期許各界一起加入打造幸福苗栗的行列 。
