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北部新聞台北市幼童適度咀嚼的益處

幼童適度咀嚼的益處

發稿日期:114年7月10日

炎炎夏日容易感覺口渴,喝飲料止渴,卻常因感覺不餓了而忽略正餐進食。臺北市立聯合醫院和平婦幼院區牙科主治醫師許玲欣說,咀嚼是進食時一種間歇性的節律行為,經由牙齒和顳顎關節運動,需要舌頭、臉部與咀嚼肌協調配合;在此過程中,唾液分泌,分解食物並協助吞嚥。唾液能保持口腔濕潤,並有補充水的作用。經研究指出,咀嚼不只是一個機械過程,更是一種感官體驗。適度的咀嚼具多種功效:

1. 預防肥胖:咀嚼讓血糖值上升緩慢,神經組織胺(Neurohistamine)分泌,刺激了飽食中樞,能防止過量的進食,有益於預防肥胖。

2. 培養味覺:經由仔細品嚐食物,可以培養對食材天然風味的感知;透過味覺增加食慾,咀嚼運動產生的口腔感覺訊息經由神經迴路傳遞到大腦,提供心理上的滿足感。

3. 改善發音:咀嚼可以鍛鍊唇、臉頰及舌的肌肉,使發音更清晰。

4. 活躍腦功能:咀嚼使血流增加,活躍腦部功能,有助提高記憶力。

5. 預防蛀牙、口臭:咀嚼促進唾液分泌,唾液中的乳鐵蛋白(lactoferrin)或是溶解酶(lysozyme)等成份可以預防細菌增殖,使口腔清潔,達到預防蛀牙及口腔疾病的效果。

6. 預防癌症:唾液不僅含有澱粉酶,還含有保護消化道黏膜的表皮生長因子(EGF),而且,唾液中豐富的化學物質,例如免疫球蛋白A(IgA)以及抗菌物質,都有助於預防疾病及促進健康;唾液中的乳過氧化酶(Lactoperoxidase)還能有效抑制致癌物質的活動,進而產生預防癌症的功效。

7.  舒適胃腸:促進唾液和胃液分泌,消化酵素能幫助分解食物,有助於消化與吸收;咀嚼減輕了腸胃消化的負擔。

8.  增強整體體力:咀嚼增加血流量,促進智力發育,防止衰老;也可以減輕心理壓力,增強全身活力,提升體力。

咀嚼對口腔健康的影響,包括(1)咀嚼肌肉活動減少,口腔周圍肌肉活動失衡,可能導致牙齒排列和咬合異常;(2)唾液分泌減少,口腔周圍肌肉活動不足,可能導致自潔能力下降,進而引發蛀牙和牙周病;(3)顳顎關節組織耐受力下降,容易導致顳顎關節不適。

許玲欣指出,由於現代食物通常質地柔軟易於食用,導致現代人咀嚼的頻率減少以及咀嚼能力下降的隱憂。幼童正值生長發育時期,咀嚼對健康大有助益,所以,從小養成良好的咀嚼習慣至關重要。依據日本島田玲子等多位學者對於小學生進食實驗的研究發現,雖然學校午餐的時間有限,最好還是確保有充足的進食時間,尤其是對於低年級學生,經由老師指導他們每口咀嚼20次以上,可以在適當咀嚼次數的同時,降低心理障礙。在家庭裡,與家人一同用餐,用具體的方式來教導孩子咀嚼的益處,攝取「實體」的蔬果,掌握用臼齒磨碎食物的感覺,有助於身心健康也能提升生活的品質。

圖片來源:月刊『学校の食事』2016年5月号ひみこのはがいーぜ

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