薑黃素是最被廣泛研究的天然保健原料
薑黃(Curcuma longa)是亞洲料理中常見的金黃色香料,而它的主角成分「類薑黃素」(Curcuminoids),早在數千年前就被印度與中醫藥典記載用於調理體質。現代科學研究也證實,薑黃素具有調節生理機能、調整體質、促進新陳代謝等多種潛力,是備受關注的植物性保健成分。
不過,傳統市場上常見到的薑黃粉並不是薑黃素。薑黃粉是將薑黃的地下莖洗淨、煮熟、並乾燥後所研磨而成的粉末,只含有3% – 5%的「類薑黃素」。而保健原料的薑黃素則是薑黃地下莖的高濃度萃取物。
【三種薑黃素,誰才真正有力?】
薑黃素是最被廣泛研究的天然保健原料,從2014–2023年,全球關於薑黃素的研究論文高達23,000篇。
薑黃含有三種主要的「類薑黃素」(Curcuminoids):薑黃素(Curcumin)、去甲氧基薑黃素(DMC)、雙去甲氧基薑黃素(BDMC)。其中 Curcumin 最被熟知,但研究指出 DMC、BDMC 對人體具有獨特保健功效,且其對人體的效益高過Curcumin。而研究論文也主要是以功效較強大的BDMC及DMC為研究對象。
因此,高品質的薑黃素原料應該完整保留三種「類薑黃素」的天然比例,而非只萃取Curcumin單一成分。可惜市面上絕大部分的薑黃素原料都只專注在萃取Curcumin,並不含有更為珍貴的BDMC與DMC。
【天然好成分,吸收率卻不到5%】
這個「植物黃金」雖然光芒耀眼,但卻有一個關鍵挑戰,那就是它在消化道的吸收率極低,低到只有5%不到。因此如何讓身體真正用得上薑黃素,成為保健食品研發的關鍵課題。
薑黃素由於脂溶性強、水溶性極差,難以在消化道的水性環境中有效溶解與穿透。也就是說,藉由口服方式吞下肚的薑黃素中,只有極少量(低於5%)能通過腸道壁、進入血液。
【剛進體內,薑黃素就被肝臟拆解了】
即使薑黃素順利通過腸道進入體內,它仍必須面對另一道嚴峻關卡,那就是肝臟的「首渡效應」。在這個階段,肝臟的代謝酵素會迅速將大量薑黃素分解為其他代謝產物,導致能進入體循環、被身體實際利用的比例極低。根據研究,薑黃素的生物利用率(Bioavailability)遠低於1%。也就是說,大部分攝取進體內的薑黃素根本無法發揮作用。
這裡需要區分兩個常被混淆的概念:「吸收率」與「生物利用率」。吸收率只代表營養素通過腸道壁進入體內的比率;但進入體內後,這些營養素會首先經過肝臟的代謝過程,能成功通過這道代謝關卡、進入全身血液循環的比率,才叫做「生物利用率」。簡單來說,吸收率只是進門票,生物利用率才是真正能發揮作用的關鍵。而薑黃素在這兩道關卡上都困難重重:吸收率不到5%,生物利用率甚至低於1%。這就是為什麼,你以為吃進去了,其實大多數根本沒發揮效用。
【助攻還是阻礙?黑胡椒鹼的兩面刃效應】
為提升薑黃素的生物利用率,市場最常見的方法是添加黑胡椒鹼(Piperine)。
事實上,黑胡椒鹼無法幫助薑黃素通過腸道壁。也就是說,黑胡椒鹼無法提升薑黃素的吸收率。黑胡椒鹼的作用是抑制肝臟酵素對薑黃素的代謝,讓那少量通過腸道壁的薑黃素可以順利通過肝臟的首渡效應考驗,從而提升薑黃素的生物利用率。
不過,添加黑胡椒鹼可能帶來新的問題。譬如,它會抑制肝臟代謝酵素的作用而影響某些藥物的代謝,或是增加腸胃刺激而造成不舒服。甚至,美國還有觀察到過量黑胡椒鹼造成的傷害。
【薑黃素難吸收?芙諾生技讓薑黃素真有效!】
芙諾生技與自然醫學診所醫師合作,從原料與劑型雙管齊下來解決薑黃素低吸收率(不足5%)與極低生物利用率(遠小於1%)的問題。
原料方面,芙諾生技研究比較全球各原料商的薑黃素原料後,採用美國大廠專利的薑黃素萃取粉Curcugen®。
該原料不僅同時保留 Curcumin、DMC、BDMC 三種薑黃素,其DMC加上BDMC這兩種最有效益的薑黃素更高達35%以上。同時,該原料還保留薑黃多醣體與薑黃精油。
結合了薑黃多醣體的薑黃素有極佳的水溶性,能大幅提高口服薑黃素在消化道的吸收率。而添加薑黃精油則製造了油性環境,讓脂溶性的薑黃素更容易被消化道吸收。因此芙諾生技的薑黃素產品不需要添加評價兩極的黑胡椒鹼就能有非常良好的吸收率。
但讓芙諾生技的薑黃素產品被市場驚豔、讓合作的醫師與診所大力推薦的原因則是其特殊的舌下吸收劑型。
芙諾生技的「薑黃素舌下金珠」是0.25公分大小的金珠,食用時是含在舌頭底下讓它慢慢溶化,然後透過口腔黏膜綿密的微血管網絡讓三種「類薑黃素」活性成分直接進入體循環,完全避開了口服薑黃素在消化道的低吸收率及肝臟首渡效應的快速代謝問題。
【效果看得到,用戶反饋驗證】
自推出以來,「薑黃素舌下金珠」以其富含BDMC與DMC的薑黃素原料及獨特的舌下吸收劑型在多家診所使用並廣獲好評,是芙諾生技除「魏舒氏益生菌」外,最熱銷的商品。
甚至,「薑黃素舌下金珠」在募資平臺嘖嘖首發集資時,更獲得574%的集資成功率。
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