時序進入5月,春季星空邁入尾聲,夏季星空即將登場!多場令人期待的天象一一上演,包括半影月食適逢流星雨極大期,還有日落時金星將達最高仰角和金星合月,以及日出前將出現的水星西大距等精彩天象,天文迷可要好好把握!
5月5日深夜至6日的凌晨將出現「半影月食」,月食開始於5月5日23時14分10秒,在5月6日1時22分52秒達到食甚,結束於3時31分41秒,共歷時4小時17分31秒。一般來說,半影月食通常亮度變化不明顯,但本次的最大食分為0.964,若天氣條件良好,還是有機會觀察到一側的月面稍有變暗的情形,相當值得仔細觀察!
年度三大流星雨之外數量最多的「寶瓶座η流星雨」極大期同樣發生在5月6日,預估每小時天頂流星數約50顆,相當令人期待。寶瓶座η流星雨的來源是鼎鼎大名的哈雷彗星,其流星的特色是快速且明亮,更有機會出現明亮的火流星!只可惜今年極大期適逢滿月,觀賞條件較差,建議背向月光觀察,有機會避開月光的影響而捕捉到較明亮的火流星。由於寶瓶座η流星雨的輻射點在午夜後升起,為了避開月光影響,建議可以極大期前後3日的午夜過後,到光害稀少、視野開闊處觀賞。尤其是接近天亮前輻射點仰角最高,此時看到流星的機會也會因此大增,建議大家好好把握!
金星亦將在5月22日達到日落時最高仰角,約為44度高,亮度達-4.4等,是除了太陽、月亮以外,全天空最明亮的星星。此外,5月23日晚間還能見到「金星合月」,金星將以2.2度的近距離與月球相會,這更是今年歷次發生在夜間的金星合月中仰角最高的一次,千萬別錯過了!而5月29日將發生「水星西大距」,是今年3次中的第2次,本次與太陽相距角度為24.9度。在5月下旬至6月上旬的日出前,都有機會看到水星在東方低空閃耀,高度偏低有挑戰性,值得用肉眼或雙筒望遠鏡試著尋找看看!